La palabra francesa “informel” significa “sin forma” en lugar de “informal”. En los años 50 los artistas del Art Informel buscaban un nuevo mayo para crear imágenes sin utilizar las formas reconocibles propias de sus predecesores (ver Cubismo y Expresionismo), con el objetivo de abandonar las formas geométricas y figurativas y descubrir un nuevo lenguaje artístico. Inventaron formas y métodos que surgieron de la improvisación.
El trabajo de los artistas de Art Informel es extremadamente variado, pero a menudo usaban pinceladas libres y capas gruesas de pintura. Al igual que el Expresionismo Abstracto, que se desarrolló simultáneamente en los Estados Unidos, Art Informel es una etiqueta muy amplia e incluye pintores figurativos y no figurativos. Aunque se centró principalmente en París, su influencia llegó a otras partes de Europa, especialmente a España, Italia y Alemania.
Algunos artistas de este movimiento: Burri, Fautrier, Hartung, Riopelle, Tàpies, Wols.
