Principalmente un movimiento político, el feminismo ha tenido un gran impacto en el arte del siglo XX. Su rechazo a la noción de que una visión del mundo heterosexual, blanco y masculino sea lo universal, ha influido no solo en los artistas, sino también en los historiadores y críticos del arte. El término “arte feminista” (que se puede aplicar al trabajo de artistas como M. Kelly, Chicago y Spero) surgió solo en la década de 1960, pero las mujeres artistas han estado luchando y ganando una mayor visibilidad desde principios del siglo XX.
Como un alejamiento de las tradiciones de pintura dominadas por los hombres, han estado experimentando con crafts, películas, videos, performance, instalaciones y arte basado en texto. Al cambiar las reglas básicas de cómo se hace y se percibe el arte, el feminismo ha influido en el trabajo de varios artistas como Kruger y Sherman, que analizan la forma en que las mujeres han sido representadas por los hombres. Las feministas también han cuestionado las ortodoxias aceptadas de la historia del arte, iniciando investigaciones sobre mujeres artistas que habían sido pasadas por alto por generaciones de académicos.
